Varios tipos de enfermedades pueden afectar la córnea (la capa frontal transparente del ojo). Su oculista puede detectar enfermedades de la córnea durante un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas.
Culebrilla (herpes zóster)
Si tuvo varicela, corre el riesgo de contraer la culebrilla (también llamada herpes zóster o “shingles” en inglés). La culebrilla ocurre cuando el virus de la varicela se reactiva en las células nerviosas, por lo general muchos años después de haber tenido varicela. Cuando la culebrilla afecta la córnea, puede causar inflamación (hinchazón) y cicatrices.
Su oculista puede recetarle medicamentos antivirales para ayudar a que la culebrilla desaparezca más rápido y prevenir daños en la córnea. Si tiene culebrilla en la cara, enb la nariz o en los ojos, es importante que se haga un examen ocular completo para detectar problemas de la córnea.
Herpes ocular
Cuando el virus del herpes (el tipo de virus que causa el herpes labial y el herpes genital) infecta el ojo, puede causar llagas en el párpado o en la capa externa de la córnea. Esto se llama herpes ocular (herpes del ojo).
Si una infección por herpes ocular se extiende más profundamente en la córnea o las otras capas del ojo, puede convertirse en una infección ocular grave llamada queratitis. La queratitis puede causar cicatrices enla córnea y la pérdida de visión.
Si tiene herpes ocular, su oculista puede recetarle medicamentos antivirales para ayudar a controlar el virus y prevenir daños en la córnea
Síndrome endotelial iridocorneal
El síndrome endotelial iridocorneal (ICE, por sus siglas en inglés) es más común entre mujeres de 30 a 50 años de edad. Ocurre cuando un tipo de células corneales llamadas células endoteliales se mueven desde la córnea hacia el iris (la parte coloreada del ojo). Cuando estas células se mueven, pueden bloquear el drenaje del líquido ocular y aumentar la presión del ojo.
El ICE tiene 3 síntomas principales:
- cambios en la forma del iris o la pupila
- hinchazón en la córnea
- glaucoma
Su oculista puede recetarle medicamentos para tratar la inflamación de la córnea y el glaucoma. Si el daño a la córnea es severo, es posible que necesite un trasplante de córnea.
Terigión
Un terigión es un bulto de tejido de color rosa (carnosidad) que crece con forma de ala o triángulo en la córnea. Es más común entre adultos de 20 a 40 años que pasan mucho tiempo al aire libre expuestos al sol.
Un terigión puede causar enrojecimiento o irritación del ojo. Las gotas para los ojos pueden aliviar estos síntomas. Si un terigión es lo suficientemente grande como para causar problemas de la visión, es posible que necesite cirugía para removerlo.
Para proteger los ojos y reducir el riesgo de desarrollar un terigión, use gafas de sol o un sombrero de ala ancha cuando esté bajo el sol.
Síndrome de Stevens-Johnson
El síndrome de Stevens-Johnson (SSJ, por sus siglas en inglés), también llamado eritema multiforme mayor, es un trastorno de la piel poco común que también afecta a los ojos. El SJS puede causar problemas oculares graves que pueden provocar la pérdida de visión, entre los que se incluyen:
- conjuntivitis aguda
- iritis (inflamación dentro del ojo)
- daño corneal grave
El SSJ puede ocurrir por una reacción alérgica a un fármaco o a medicamentos, o por una infección viral. Cualquier persona puede contraerlo, pero es más común entre los hombres, los niños y los jóvenes menores de 30 años.
Si tiene el SJS, su oculista puede recetarle medicamentos como antibióticos o un corticosteroide, así como un tipo de gotas para los ojos llamadas lágrimas artificiales. Con tratamiento, por lo general el SSJ desaparece con el tiempo, pero las personas que tuvieron el SSJ antes tienen más probabilidades de volver a tenerlo.