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Puntos de color naranja y verde en un papel. Un oftalmoscopio descansa sobre el papel.

A simple vista: daltonismo

  • Síntomas:

    problemas para ver la diferencia entre los colores

  • Diagnosis:

    pruebas para evaluar la visión de los colores

  • Tratamiento:

    anteojos especiales, dispositivos de apoyo visual

¿Qué es el daltonismo?

Si usted tiene daltonismo (deficiencia en la visión de los colores), significa que ve los colores de manera diferente a la mayoría de las personas. El daltonismo casi siempre hace difícil notar la diferencia entre ciertos colores.

Por lo general, el daltonismo es hereditario. No tiene cura, pero los anteojos y lentes de contacto especiales pueden ayudar a las personas a notar la diferencia entre los colores. La mayoría de las personas daltónicas no tienen problemas con las actividades diarias.

¿Cuáles son los tipos de daltonismo?

El tipo más común de daltonismo dificulta distinguir entre el color rojo y el verde. Otro tipo dificulta distinguir entre el color azul y el amarillo. En casos raros, las personas que son completamente daltónicas no ven ningún color.

¿Cuáles son los síntomas del daltonismo?

El síntoma principal del daltonismo es no ver los colores de la misma forma en que los ve la mayoría de las personas. Si usted es daltónico, es posible que tenga problemas para ver:

  • La diferencia entre los colores
  • Qué tan brillantes son los colores
  • Diferentes tonos de colores

Los síntomas del daltonismo suelen ser tan leves que es posible que no los note. Por esa razón, muchas personas con daltonismo no saben que lo tienen. Y las personas generalmente se acostumbran a las diferencias en la forma en que ven los colores.

Las personas con casos muy graves de daltonismo podrían además presentar otros síntomas, como movimientos oculares rápidos de lado a lado (nistagmo) o sensibilidad a la luz.

¿Corro riesgo de presentar daltonismo?

Los hombres corren un riesgo mucho mayor de presentar daltonismo que las mujeres. También es más probable que usted sea daltónico si:

  • Tiene antecedentes familiares de daltonismo
  • Tiene ciertas enfermedades oculares
  • Tiene ciertos problemas de salud, como diabetes, enfermedad de Alzheimer o esclerosis múltiple
  • Toma ciertos medicamentos
  • Es de raza blanca

Si usted cree que puede ser daltónico, consulte con su médico sobre la posibilidad de hacerse un examen.

Una madre y su hija sonríen enfrente de la cámara.

Cuándo hacerle el examen a sus hijos

Puede ser complicado diagnosticar el daltonismo en las niñas y niños. Los niños daltónicos podrían tratar de ocultarlo. Sin embargo, el daltonismo puede dificultar la lectura en un pizarrón o hacer otras actividades, por lo que es importante examinar a su hijo si usted está preocupado.

Pida que le hagan un examen a su hija o hijo si tiene antecedentes familiares de daltonismo o si parece tener problemas para aprender los colores.

Pídale al oculista de su hija o hijo que le haga pruebas. También es posible que pueda conseguir que sus hijos sean examinados en la escuela.

¿Qué causa el daltonismo?

La mayoría de las personas con daltonismo nacen con este problema visual. Esto se debe a que los tipos más comunes de daltonismo son genéticos, lo que significa que se transmiten de padres a hijos.

El daltonismo también puede ocurrir debido a una lesión en la retina (la capa de tejido sensible a la luz ubicada en la parte de atrás del ojo), en el nervio óptico (que conecta al ojo con el cerebro) o debido a una lesión en el mismo cerebro. Algunos ejemplos de lesiones que pueden provocar daltonismo son:

  • Desprendimiento de la retina (cuando la retina se separa de su posición normal en la parte de atrás del ojo)
  • Lesiones oculares causadas por una luz láser
  • Algunos tipos de tumores cerebrales, especialmente los que afectan al nervio óptico o que producen presión en el cerebro
  • Tratamientos de radiación

La visión de los colores puede también empeorar a medida que usted envejece, a menudo debido al desarrollo de cataratas (áreas nubladas en el cristalino o “lente” del ojo).

Gráfico de la sección "Sabía que...".

¿Sabía que…?

  • Todos vemos los colores de manera un poco diferente, incluso las personas que no son daltónicas

  • Aproximadamente 1 de cada 12 hombres son daltónicos

  • La mayoría de las personas daltónicas nacen así, pero a veces la afección no aparece sino más adelante en la vida

¿Cómo puedo saber si soy daltónico?

Su oculista generalmente puede hacerle un examen sencillo para determinar si usted es daltónico.

Durante el examen más común, su oculista le mostrará un círculo formado por muchos puntos de diferentes colores. El círculo tiene una forma en su interior que está hecha de puntos, como un número, una letra o una línea ondulada. Esta forma es fácil de ver si la persona no es daltónica, pero a las personas daltónicas se les dificulta verla.

¿Cuál es el tratamiento para el daltonismo?

No hay una cura para el daltonismo transmitido de padres a hijos, pero la mayoría de las personas encuentra formas de adaptarse. Los niños daltónicos podrían necesitar ayuda con algunas actividades en la sala de clases, y es posible que los adultos daltónicos necesiten acomodaciones para realizar trabajos que se basen en poder diferenciar los colores, como por ejemplo, ser un diseñador gráfico.

Si su daltonismo se debe a otro problema de salud, su médico tratará la afección que está causando el problema. Si está tomando un medicamento que causa daltonismo, el médico podría ajustarle la dosis o sugerirle que cambie a otro medicamento.

Si el daltonismo está causando problemas con las tareas diarias, hable con su oculista sobre algunas opciones disponibles, como por ejemplo:

  • Anteojos y lentes de contacto. Los lentes de contacto y los anteojos especiales podrían ayudar a las personas daltónicas a diferenciar los colores. Funcionan incrementando el contraste entre los colores, para hacer más fácil diferenciarlos.

  • Ayudas visuales. Algunas aplicaciones digitales permiten a las personas tomar una foto con su teléfono o tableta y luego tocar una parte de la foto para saber de qué color es.

¿Cuáles son las investigaciones más recientes sobre el daltonismo?

Las investigaciones sugieren que las terapias genéticas (tratamientos que cambian los genes en un área específica) son prometedoras en relación a un tipo de daltonismo severo.

Actualización más reciente: 15 de noviembre de 2023